科技日報記者 張佳欣
規(guī)律的運動不僅能強健肌肉，還能增強骨骼、血管和免疫系統(tǒng)。美國麻省理工學(xué)院工程師發(fā)現(xiàn)，運動還能在單個神經(jīng)元層面帶來益處。當(dāng)肌肉在運動過程中收縮時，會釋放一種名為肌動蛋白的生化信號混合物。在這些信號存在的情況下，神經(jīng)元的生長距離是沒有接觸肌動蛋白神經(jīng)元的4倍。這表明，運動可對神經(jīng)生長產(chǎn)生顯著生化影響。相關(guān)研究11月12日發(fā)表于《先進醫(yī)療材料》。
該團隊此前的研究表明，肌肉活動與神經(jīng)生長之間可能存在潛在的生化聯(lián)系。為進一步了解這種聯(lián)系，他們通過基因改造使肌肉在光刺激下收縮，并利用新型凝膠墊支撐和鍛煉肌肉組織。
研究發(fā)現(xiàn)，鍛煉的肌肉組織會分泌更多肌動蛋白，這些生化物質(zhì)對神經(jīng)生長有益。將肌動蛋白溶液轉(zhuǎn)移到含有運動神經(jīng)元的培養(yǎng)皿中，可顯著促進神經(jīng)元的生長和成熟。此外，即使在沒有肌肉釋放的生化信號的情況下，通過機械力來回拉伸神經(jīng)元也能刺激其生長。
這些研究結(jié)果表明，運動的生化作用和物理作用在促進神經(jīng)生長方面同樣重要。團隊計劃利用這一發(fā)現(xiàn)，進一步研究靶向肌肉刺激在生長和修復(fù)受損神經(jīng)方面的應(yīng)用，為神經(jīng)退行性疾病患者恢復(fù)行動能力提供新療法。
