科技日報記者 張佳欣
英國赫瑞-瓦特大學(xué)團隊確認，6600萬年前撞擊地球并導(dǎo)致恐龍滅絕的巨大小行星還有“幫兇”：在同一時期，另一顆較小的太空巖石撞擊了西非海岸附近的海域，形成了一個巨大的隕石坑。相關(guān)研究發(fā)表在最新一期《通訊·地球與環(huán)境》雜志上。
團隊發(fā)布了深埋在大西洋海底的小行星撞擊坑的新圖像并證實，位于大西洋海底300米以下、直徑9公里的納迪爾隕石坑，是由一顆小行星在大約6600萬年前白堊紀末期撞擊地球造成的。這跟墨西哥?？颂K魯伯隕石坑（直徑約180公里）的年齡相同，目前認為形成后者的小行星也同時終結(jié)了恐龍統(tǒng)治時代。
納迪爾隕石坑于2022年首次被發(fā)現(xiàn)，但其成因此前并未確定。團隊根據(jù)其直徑數(shù)據(jù)猜測，它很可能也是小行星撞擊坑。團隊利用3D地震成像技術(shù)繪制了地質(zhì)痕跡圖，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這次撞擊引發(fā)了山體滑坡，產(chǎn)生的高達800多米的巨大海嘯可能橫穿了大西洋。據(jù)判斷，這顆小行星的寬度為450至500米，它撞擊地球的速度約為每秒20公里，即每小時72000公里。
