科技日?qǐng)?bào)記者?劉霞
H5N1高致病性禽流感病毒繼續(xù)在美國(guó)蔓延，已出現(xiàn)了“牛傳人”病例。據(jù)美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心7月12日通報(bào)，科羅拉多州疑似有3人感染H5型禽流感病毒，相關(guān)樣本已送該中心進(jìn)一步確認(rèn)。
研究人員已經(jīng)在美國(guó)145個(gè)牛群中檢測(cè)到高致病性禽流感。
圖片來源：《自然》網(wǎng)站
《自然》網(wǎng)站在7月13日的報(bào)道中指出，隨著禽流感疫情迅速擴(kuò)散，病毒在人群中傳播的可能性與日俱增，各國(guó)正嚴(yán)陣以待。多國(guó)已加強(qiáng)疫情監(jiān)測(cè)，積極采購(gòu)疫苗或開發(fā)新疫苗。同時(shí)，科學(xué)家也在全力研制牛用疫苗，以期阻斷病毒從牛到人的傳播路徑。
應(yīng)對(duì)疫情勢(shì)在必行
近年來，H5N1禽流感病毒在全球多地蔓延，導(dǎo)致數(shù)以億計(jì)的禽類染病死亡或被撲殺，包括奶牛在內(nèi)的哺乳動(dòng)物感染病例也不斷攀升。
科學(xué)家已經(jīng)在美國(guó)十幾個(gè)州的145個(gè)牛群和4名農(nóng)場(chǎng)工人身上檢測(cè)到H5N1病毒。研究人員警告稱，可能還有更多牛和人類感染病例未被發(fā)現(xiàn)。
研究表明，該病毒目前通過受污染的擠奶設(shè)備在奶牛之間傳播，而非通過空氣中的顆粒物傳播。然而，令人擔(dān)憂的是，病毒可能發(fā)生變異，從而能通過空氣傳播，進(jìn)而更有效地感染哺乳動(dòng)物。鑒于人與奶牛之間存在密切接觸，一旦病毒具有空氣傳播能力，可能會(huì)導(dǎo)致更多人感染病毒。美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)免疫學(xué)家斯科特·漢斯利指出，盡管目前該病毒尚不具備引起大規(guī)模疫情的特征，但流感病毒的突變不容小覷，一次突變就可能使形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。
接種疫苗未雨綢繆
疫苗是阻斷疫情蔓延的關(guān)鍵防線，接種疫苗還能降低H5N1與季節(jié)性流感病毒合并的風(fēng)險(xiǎn)。
歐盟衛(wèi)生和食品安全專員斯特拉·基里亞基德斯指出，盡管禽流感病毒對(duì)普通人群的威脅程度還很低，但高危人群仍需得到保護(hù)。為此，歐盟委員會(huì)已向CSL Seqirus公司采購(gòu)了約70萬劑流感疫苗，并保留進(jìn)一步采購(gòu)4000萬劑的選擇權(quán)。該疫苗可預(yù)防H5甲型流感病毒。今年6月，芬蘭開始為高風(fēng)險(xiǎn)人群接種禽流感疫苗，重點(diǎn)是在皮毛場(chǎng)和家禽養(yǎng)殖場(chǎng)工作的工人。
此外，全球各地已有多個(gè)小組正在開發(fā)牛用疫苗，但仍面臨一些挑戰(zhàn)。
美國(guó)康奈爾大學(xué)病毒學(xué)家迭戈·迪爾解釋說，研究表明，在牛身上傳播的病毒可在乳腺和乳腺上皮細(xì)胞中找到安全的“避風(fēng)港”，這兩個(gè)部位可能很難引發(fā)保護(hù)性免疫反應(yīng)。他正在開發(fā)針對(duì)H5N1病毒的候選疫苗，該疫苗使用無害的DNA病毒來傳遞遺傳物質(zhì)。
但英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院病毒學(xué)家托馬斯·皮科克警告稱，給牛接種疫苗可能會(huì)掩蓋牛的癥狀，增加病毒傳給人類的風(fēng)險(xiǎn)。德國(guó)聯(lián)邦動(dòng)物衛(wèi)生研究所病毒學(xué)家馬丁·比爾也認(rèn)為，給牛接種疫苗應(yīng)作為最后手段考慮。
緊盯病毒“一舉一動(dòng)”
為防范病毒進(jìn)一步擴(kuò)散，各國(guó)正通過增加對(duì)人和動(dòng)物的檢測(cè)來追蹤其傳播情況。在美國(guó)疫情暴發(fā)前，科學(xué)家曾認(rèn)為牛不會(huì)感染禽流感，但現(xiàn)在他們正競(jìng)相開發(fā)針對(duì)牛的檢測(cè)工具。
意大利威尼斯實(shí)驗(yàn)動(dòng)物預(yù)防研究所流行病學(xué)家伊莎貝拉·莫奈正在開發(fā)和評(píng)估工具，以幫助歐洲各地實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)牛血和牛奶中的病毒顆粒和抗體，這是已經(jīng)感染的證據(jù)。歐洲、加拿大和美國(guó)科學(xué)家也已經(jīng)開始檢測(cè)牛血或散裝牛奶樣本。
研究人員也在監(jiān)測(cè)病毒的基因組序列，以發(fā)現(xiàn)可能提高其感染上呼吸道細(xì)胞能力的突變，這些突變會(huì)增加病毒感染人的風(fēng)險(xiǎn)。
皮科克領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組創(chuàng)建了一個(gè)數(shù)據(jù)庫，其中包含病毒用來進(jìn)入細(xì)胞的所有可能突變。他們?cè)谌祟惣?xì)胞中測(cè)試了突變蛋白與上呼吸道受體的結(jié)合程度，以及其在酸性環(huán)境中的穩(wěn)定性。皮科克指出，分析這些突變可以實(shí)時(shí)預(yù)測(cè)風(fēng)險(xiǎn)。
