左圖：帶有嵌入式多芯光纖的陶瓷套管的光纖尖端視圖，尖端上有一個300多微米長的3D打印光子燈籠。右圖：光子燈籠的放大顯微鏡視圖。圖片來源：美國科學促進會優(yōu)瑞科網(wǎng)站
科技日報記者?張佳欣
據(jù)4日《光科學與應用》雜志報道，以色列耶路撒冷希伯來大學應用物理研究所領導的研究團隊開發(fā)并演示了一種獨立式微型“光子燈籠”空間模式復用器。這種微型“光子燈籠”采用激光直寫3D納米打印技術(shù)制造而成，可直接應用于光纖尖端。
“光子燈籠”是一種將單模光纖和多模光纖優(yōu)勢特點相結(jié)合的新型光子器件，應用在天文光子學、光纖通信模分復用、光纖激光模式控制等領域?！肮庾訜艋\”極大地提升了光纖通信系統(tǒng)的通信容量，也被認為是光學技術(shù)與燈具設計的完美結(jié)合。它能夠利用光的透射原理，將光傳遞到燈籠內(nèi)部，發(fā)出璀璨的光芒。
研究人員利用3D納米打印技術(shù)，采用高折射率對比波導，開發(fā)出一種緊湊的多功能設備。其能以高精度和高保真度打印到幾乎任何固體平臺上。這種百微米級的設備，與傳統(tǒng)的基于毫米長弱導波導型的“光子燈籠”形成鮮明對比。
這種空間多路復用器具有結(jié)構(gòu)緊湊、占地面積小的特點，能夠直接打印并黏附在光子電路、光纖和光電元件上，如激光器和光電探測器。
研究人員在光纖尖端制造出375微米長的“光子燈籠”器件。該器件具有低插入損耗、低波長靈敏度、低偏振損耗以及模式相關(guān)損耗的特性。他們表示，這種獨立式微尺度“光子燈籠”解復用器的開發(fā)，標志著在實現(xiàn)和采用空間復用技術(shù)以適應各種光學系統(tǒng)和應用方面的能力。這一成果也為光通信和成像應用開辟了新的可能性。
總編輯圈點
“光子燈籠”因其損耗低、串擾小以及優(yōu)異的抗電磁干擾性能，成為最受歡迎的新興光學元件之一。作為一種新型低損耗模式光纖器件，“光子燈籠”可以廣泛應用于天文光學和空間光學。新技術(shù)的加持，讓微型“光子燈籠”更容易制備，更可能大規(guī)模應用。當前新科技產(chǎn)品層出不窮的背后，是3D打印等先進制造技術(shù)的引入，讓許多實驗室里的尖端器材做出“白菜價”，加速了各種系統(tǒng)的迭代，我們正目睹制造業(yè)升級帶來的種種奇跡。
