科技日報記者 頡滿斌
記者11月21日從中國科學院近代物理研究所獲悉，來自中國科學技術(shù)大學、中國科學院近代物理研究所、蘭州空間技術(shù)物理研究所和德國基爾大學的科研人員利用中外高能粒子及輻射探測數(shù)據(jù)，結(jié)合火星大氣粒子傳輸模擬，首次完整地構(gòu)建了太陽高能粒子在火星空間的能譜，這對火星空間輻射環(huán)境的監(jiān)測具有重要意義。相關(guān)成果發(fā)表在國際學術(shù)期刊《地球物理研究快報》上，并被該雜志選為當期封面文章。
太陽高能粒子事件是由太陽爆發(fā)活動產(chǎn)生的最具破壞性的空間天氣事件之一。事件發(fā)生期間，空間中的高能帶電粒子會突然增強，可能對在軌航天器和航天員的安全造成巨大威脅。與地球不同，火星由于缺少磁場保護且大氣稀薄，其表面更易受到高能粒子及其在火星大氣中生成的次級粒子的影響。研究太陽高能粒子事件對火星空間的影響，對未來火星探測任務中的防輻射工作具有重要影響。
2021年11月，我國研制的天問一號環(huán)繞器進入火星科學任務軌道，其搭載的能量粒子分析儀（MEPA）開始探測火星空間的粒子通量。2022年2月15日，能量粒子分析儀觀測了一個流量和能量極高的太陽高能粒子事件。該事件同時被歐洲航天局的微量氣體軌道飛行器（TGO）、美國航空航天局的火星大氣和揮發(fā)性演化軌道器（MAVEN）以及火星表面的好奇號火星車探測到。這是在火星空間首次有如此多的探測器同時探測到同一個太陽高能粒子事件。
此前，美國MAVEN軌道器搭載的太陽高能粒子儀僅能探測到能量在7兆電子伏以下的質(zhì)子通量。而天問一號能量粒子分析儀能夠探測2-100兆電子伏的質(zhì)子通量，極大地擴充了火星空間高能質(zhì)子的能量監(jiān)測范圍，為本項研究提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)支持。
研究人員介紹，該研究使用了多個探測器數(shù)據(jù)來構(gòu)建相關(guān)質(zhì)子能譜。中低能段的質(zhì)子能譜由天問一號能量粒子分析儀和火星大氣和揮發(fā)性演化軌道器上的能量粒子儀提供。更高能段的質(zhì)子通量是團隊結(jié)合火星表面的輻射評估探測器和火星粒子傳輸模型仿真反演得到。研究團隊通過對上述觀測和反演的能譜進行擬合，得到了此次太陽高能粒子事件在火星空間1～1000兆電子伏能量范圍內(nèi)的完整質(zhì)子能譜。
研究團隊利用這一完整能譜，計算了這一太陽高能粒子事件在火星軌道和火星表面引發(fā)的輻射劑量，得到的結(jié)果與軌道和表面實際測量值定量相符。這一結(jié)果驗證了天問一號能量粒子分析儀數(shù)據(jù)的可靠性和火星輻射傳輸模型的精準性。
據(jù)介紹，該研究加深了對火星空間輻射環(huán)境的理解，為未來類似事件研究提供參考，同時凸顯了在火星進行連續(xù)和協(xié)同輻射監(jiān)測的必要性。
